Культура и искусство Древнего Египта не сравнимы по уровню развития ни с одной другой цивилизацией-современницей. Об этом свидетельствуют многочисленные достопримечательности и исторические памятники.

Культура и искусство Древнего Египта

Туристы, проводящие отдых в стране фараонов, по сей день могут лицезреть невероятные картины прошлого. Однако помимо памятников более ничего нет: Египет не смог сохранить аутентичную религию, язык и письменность.

Обыденная жизнь египтян

Фундаментальные черты египетской цивилизации были заложены еще во времена правления первых фараонов: абсолютные монархи, обладающие сверхчеловеческим происхождением, были стержнями иерархической политической, экономической и социальной организации.

Рождение иероглифического письма представляется одним из условий, необходимых для расцвета этого общества, поскольку оно позволило:

поэтам и духовенству превозносить славу фараонов и богов;
писцам, ответственным за административные задачи, вести учет и передавать приказы.

Занятия жителей Древнего Египта демонстрируют сцены, украшающие гробницы этого народа, для которого будущая жизнь была лишь продолжением земной жизни. Важную роль в развитии сыграли природные условия Древнего Египта.

Прежде всего, изображен фермер за посевом и сбором урожая (египтяне в основном выращивали ячмень, пшеницу и лен для тканей), за охотой и рыболовством, разведение животных. Помимо коров, овец и коз (животные Древнего Египта, которые были одомашнены), египтянин стремился одомашнить практически все виды диких животных.

Осел был главным вьючным животным, в то время как лошадь появилась значительно позже и, кажется, использовалась только для войны. Вероятно, египтянин изобрел пчеловодство, методы ведения и использование продуктов которого (мед, воск) подробно проиллюстрированы на стенах гробниц.

Каждое лето наводнение Нила приносило удобрения на землю. Таким образом, основная часть населения сконцентрировалась в дельте и долине реки, которая стала помощником в сообщении и транспортировке товаров.

Ирригации должна была постоянно контролироваться с помощью дамб и каналов. В период наводнения, фермеры могли быть зачислены на определенные общественные работы, такие как строительство пирамид.

Египет также насчитывал с древних времен крупные городские центры:

Гелиополис,
Мемфис,
Фивы.

Дома и дворцы, построенные из необработанного кирпича, сегодня исчезли, но их можно представить по заложенным фундаментам, найденным при раскопках, и некоторым уменьшенным моделям, обнаруженным, в частности, в гробницах периода Среднего царства.

Расписные или скульптурные столы в погребальных комплексах дают информацию об активности правящих классов, развлечениях (банкетные сцены, концерты), семейной жизни, стилях одежды, домашних заботах (приготовление пищи, ткачество).

Объекты, размещенные рядом с саркофагами (мебель, украшения), позволяют реконструировать среду обитания египтян и, косвенно, экономические и культурные условия Древнего Египта. Они свидетельствуют об очень продвинутой технике изготовления мебели, керамики, ювелирном деле.

Мастера чаще всего группировались в фараоновых мастерских или были прикреплены к храмам, поэтому большая часть их творений накапливалась вне поля зрения рядовых жителей Древнего Египта: в сокровищницах богов, фараонов или умерших чиновников.

Письменность в Древнем Египте

Для тех, кто получил интеллектуальную подготовку (духовенство, книжники), обучение началось в раннем возрасте, в школах при дворцах или храмах. Образование включало общее ядро – науку письма. Слово «иероглиф» было придумано греками от ἱερός (священное) и γλύφω (гравировка), вероятно, потому что они обнаружили первые иероглифы Древнего Египта на стенах храмов.

Фактически, иероглифы представляли орнаментальное фараоновское декоративное письмо: художники и граверы могли также группировать их по своему желанию, ради гармонии, либо по колоннам, либо по линиям (слева направо) или справа налево. Направление чтения в этом случае определяется расположением знаков, представляющих анимированных существ.

Иероглифы Древнего Египта: как сформировалась письменность

Первоначально египтяне использовали чрезвычайно простое письмо: каждый иероглиф представлял объект, который он обозначил (поэтому «пять волов» выражались изображением животного, за которым следовали пять строк). Они называются «идеограммами» (от греческого γράμμα, «форма») или «знаками слов».

Чтобы осуществить транскрипцию более абстрактных терминов или сложных действий, египтяне затем присвоили большинству этих знаков фонетическое значение и связали их как в ребусе. Например, глагол «установить» (semett), был представлен двумя иероглифами:

первый представлял собой свернутую ткань и произносился как «se»;
другой – подобие шахматной доски.

Чтобы избежать путаницы между словами с одним и тем же «согласным скелетом» (гласные не были расшифрованы), древние египтяне также использовали «определяющие» знаки, которые не произносились.

Размещенные после слов, такие знаки указывали, к какому роду принадлежит каждое из них, а также позволяли различать их, потому что «пробелов» как таковых не существовало и текст был монолитным.

Египетские писцы разработали для своих текущих потребностей (почта, бухгалтерия, литература) более быструю письменность – иератику, которая использовала упрощенные иероглифы, начерчиваемые чернилами на папирусе. В третьем веке до нашей эры иератика выродилась в еще более скорописную форму, называемую демотической.

Приняв греческие символы в третьем веке до нашей эры, а позднее и арабский алфавит, египтяне постепенно отказались от своих традиционных священных писаний, вплоть до того, что забыли их значение, которое оставалось бы полной загадкой, если бы в 19 веке Шампольон не нашел ключ к ним.

Религия Древнего Египта: вера в загробную жизнь

Если верить мнениям, без сомнения идеализированным, – жизнь не была сладкой для древних египтян. Поэтому они хотели видеть в смерти только переход к другой жизни, зачатый в образе того, что они испытали в жизни реальной. Об этом свидетельствуют меры предосторожности, принимаемые при захоронении умерших.

Наряду с телом человеку были приписаны несколько духовных элементов, главными из которых были:

«ба» (душа), после смерти освобождающаяся от тела;
«ка» (жизненная энергия).

Последней («ка») требовалась поддержка тела, сохраненная от разрушения ритуалами, как материальными при мумификации, так и магическими, чтобы таким образом обеспечить усопшему вечную жизнь.

Запертую в саркофаге, мумию затем помещали в гробницу, сконструированную как дом мертвых: ее убранство, в частности, включало мебель для похорон и предметы быта (оружие, посуда, одежда). Гробница также содержала статую с изображением умершего, которая призвана служить заменой телу на случай, если мумия будет уничтожена.

Первоначально это предназначалось только для фараонов, а затем распространилось на аристократию и перестало быть привилегией немногих. В конечном счете, мумификация была предложена в конце 6-й династии всем, кто имел финансовую возможность провести обряды.

А финансовое состояние должно было быть не малым, потому что забота о том, что живые должны умершим, не прекращалась после похорон: необходимо было совершать ежедневное и вечное поклонение умершим, помещая подношения в гробницу. Похоронные священники, называемые «слугами ка», могли это сделать.

Но данная услуга была дорогой, а египтяне боялись, что она будет пропущена.

В последствии, стало привычкой хранить в гробнице еду (мумифицированную или пустышку), чтобы обеспечить пропитание, в загробной жизни, а также статуэтки, изображающие слуг умершего, чтобы служить ему вечно. Часто мертвец был изображен на стенах гробницы перед столом, накрытым подношениями.

В случае необходимости эти объекты и изображения, наделенные магией, могли бы, как полагали, сбываться. Вера в вечную загробную жизнь полностью доминировала во времена фараонов в некоторых ее самых ярких выражениях, особенно в области искусства.

Искусство Древнего Египта

Искусство Древнего Египта, история которого насчитывает более 4000 лет, поражает давлением очевидной монотонности. Но те, кто всматривается более пристально, могут ощутить нюансы стиля, характерные для каждой эпохи. Тем более, что географическое перемещение столицы часто открывало великие политические периоды:

из Мемфиса (Старая Империя) в Фивы (Средняя Империя и Новая Империя);
из Фив в Телль-аль-Амарну (при Эхнатоне).

Упадок центральной власти, как правило, приводил к упадку всех искусств.

Гравюры и рисунки Древнего Египта

Старое царство закрепило традиции искусства фараонов и разработало основные условные обозначения, которые делают его оригинальным:

в изображении человеческого тела (лицо в профиль, глаза смотрят вперед, туловище изображено вбок, но таз на три четверти в профиль);
в обозначении социальной иерархии (фараон доминирует над своими подданными по размеру);
в указании последовательности сцен, подробно в последовательных действиях.

Эти условности обусловлены магическими целями искусства, тесно связанного с религией. Древнеегипетское искусство освободилось от реального восприятия вещей, пытаясь одновременно охватить все аспекты существа или события, чтобы обеспечить его вечную жизнь в ином мире.

Тот, кого назвали бы сегодня «художником», был тогда только «специализированным мастером» (hemout – тот, кто формирует). Интегрированный в фараоновскую мастерскую, он чаще всего выполнял в реализации произведения лишь фрагментарную задачу и оставался анонимным.

Старое царство также занималось темами: фараон «в величии», подношения богам и мертвым, сцены повседневной жизни. Эти темы будут неустанно подниматься на протяжении веков, и особенно в такие времена, как египетский Ренессанс «Saite», произошедший в 7 веке до нашей эры.

Тогда после периода иностранного господства политические и военные усилия по утверждению национального статуса будут сопровождаться архаичной художественной тенденцией (искусство «Saite» также называют нео-мемфисским).Ренессанс открыл дебаты между идеализацией портрета, скульптурного или нарисованного, который часто будет характеризовать официальное искусство, и соблазнами реализма.

Зарезервированный для частного искусства в период Старого и Нового царств, реализм достигнет апогея в Амарне в захватывающем и несколько возмутительном представлении фараона и его родственников.

Архитектура

От памятников первых двух династий, построенных из легких материалов, практически ничего не осталось. Настоящее развитие египетской архитектуры, характеризующееся колоссальным строительством, начинается с использования камня.

Ритуальные комплексы

Хотя это лишь относительно мимолетный момент в истории фараоновской погребальной архитектуры, именно пирамиды Древнего Египта сегодня стали узнаваемыми выразителями архитектуры. Начиная с 3-й династии гробницы фараонов будут отличаться от гробниц простых людей (мастабов) и восхвалять своим превосходным величием сверхчеловеческий характер суверенных.

Мастабы представляли собой прямоугольные надстройки, покрывающие гробницы, в которых находились саркофаги, глубоко утопленные в земле. Имхотеп, архитектор, ответственный за строительство гробницы фараона Джосера (3-я династия) в Саккаре, придумал наложить шесть мастаб уменьшающихся размеров и, таким образом, изобрел первую пирамиду, известную как «ступенчатая».

Он окружил ее ограждением, внутри которого построил погребальный храм и комнату со статуями, впервые отделенную от гробницы.

После нескольких промежуточных работ (к примеру, пирамида Снофру в Дашхуре), разработки архитекторов и мастерство тысяч рабочих, использующих только элементарные инструменты, позволили построить на плато Гиза три гладкостенные пирамиды фараонов Хеопса, Хефрена и Микерина (4-я династия), самая большая из которых первоначально достигала высоты в 146 метров на квадратном основании со стороной в 230 метров.

Всего семьдесят пирамид были построены до конца Старого царства, но их размер уменьшился, поскольку королевство впало в экономический и социальный кризис. Архитектура и строительство в Древнем Египте пришли в упадок.

В Новом царстве фараоновские гробницы, сгруппированные на левом берегу Нила в Фивах, которые стали столицей королевства, стали вырывать в скалистых стенах Долины Царей без какого-либо внешнего строительства, раскрывающего местоположение захоронений.

Однако траурные обряды, а также сельскохозяйственные и ремесленные мероприятия или частные увлечения данного периода известны, в частности, благодаря барельефам и картинам, украшающим гробницы.

Иллюстрация повседневной жизни проистекала из прежней заботы: собрать вокруг умершего свидетельства о его земной жизни, чтобы обеспечить вечную жизнь в мире мертвых.

Скульптуры и храмы Древнего Египта

Еще одна часть монументальных достопримечательностей Древнего Египта – религиозная архитектура. Она закрепила свои каноны в более позднее время. Карнакский храм, строительство которого началось в Новом царстве, когда Фивы стали духовной и политической столицей, является классическим примером солнечного культа.

Дорожка, обрамленная сфинксами, ведет к входу, окруженному портиками. На этом публичная часть заканчивается.
Частные «апартаменты» Амона-Ра, чей храм предназначался в качестве божественной обители на земле, были доступны только фараону и духовенству.

По мере того, как египтяне прогрессировали, комнаты становились все меньше, пол и потолок сближались друг с другом, чтобы позволить только слабому свету сходиться к священному месту.

При Рамзесе 2 в храме произойдет любопытный мирской дрейф: были построены храмы Абу-Симбела, один из которых посвящен богине Хатор, (Хатхор), другой – Амону-Ра. Они также предназначались для подтверждения силы фараона Древнего Египта на африканских границах империи.

Рамзес 2 украсил фасад самого большого из этих двух храмов колоссальными статуями (высотой 20 метров), изображающими его сидящим на троне с африканскими и азиатскими пленниками. Стены храма Абу-Симбел изобилуют сценами, иллюстрирующими его воинственные подвиги, и, наконец, высшая смелость: изображение Рамзеса 2 появляется в святилище среди божественных статуй в равном им масштабе.

В основном, в период Нового царства скульптуры часто связаны с архитектурой, которая придавала им свои рамки. Они достигли значительных пропорций в одном из исторических символов искусства фараонов – в знаменитых колоссах Мемнона (21 метр в высоту), которые представляют остатки погребального храма Аменхотепа III в Фивах, вырезанные из одного блока песчаника.

К сожалению, современный Египет в плане религии и культуры существенно отличается от Древнего. Те, кто проводит отдых в Египте, едва ли смогут услышать истинно египетскую речь, столкнуться с солнечным культом или обнаружить иероглифическое письмо где-то, помимо исторических памятников. Из-за множества завоеваний страна фараонов утратила все, что было нажито в веках.